19/01/2011

Yangshuo - en


The next stage of our trip is Yangshuo, a small touristic town sixtyish kilometers away from Guilin. But instead of going there by bus, part of the way is on a river with incredibly spectacular sights. After a short car trip, we reach the starting point of our cruise...
 Then we climb in a small bambou boat like this one...
And for two hours, we go between foggy mountains worthy of the best Chinese landscape paitings...
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 The advantage of January is that we are almost alone on the very touristic Li river, and to see even more dramatic landscape than what we'd see with a blue sky, such as this rising dragon...

 
 The problem of course is that it is very cold.
 Two hours without moving, a very humid weather, and even the bus to town is not heaten !
Because of this Damia gets a trachea infection. We go see the Chinese doctor, get medicine ; thankfully a very helpful receptionist from the hotel accompanied us to translate. No wait to see a doctor at the Yangshuo hospital, by the way.
 
Thankfully we ate by the fireplace,
 Then had a warm, cosy room.
On the next day, I went alone on a bike trip across the Yangshuo countryside, under the rain and cold.
 The landscape were like those of the Li river, but with more ricefields and (a bit) fewer water.
The cities may be much more modern looking than in Vietnam, but the countryside doesn't look wealthier. And since the Chinese do not add colourfull decorations to their houses, the small villages look drab and sad...

 
Yangshuo itself is a small town for mostly western tourists, handicraft stores, restaurants with wifi and live music... A much nicer place than Guilin for a few days. If only the weather was better !
The shoeshine is very persistent !
 You can't play cards inside apparently ; the cold doesn't stop the more avid gamblers.
 A small memory of Paris ? Alésia street is a few hundred meters from where we live...
 And the next day we take the bus, warmer this time, to go back to Guilin and take the train to Guangzhou.
 P.S. Writing blogposts from China is very slow, so further posts will wait until we reach Korea in a few days...

Yangshuo

 L'étape suivante du périple est donc Yangshuo, une petite ville touristique à une soixantaine de kilomètre de Guilin. Mais au lieu de s'y rendre en car, une partie du trajet se fait sur une rivière aux paysages magnifiques. Après un petit trajet en automobile, nous arrivons à notre point de départ...
 Puis nous montons sur un petit bateau en bambou comme celui ci...
Et pendant deux heures, nous traversons des paysages de montagnes embrumés, tout droit sortis des classiques de la peinture Chinoise...
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 L'avantage d'être en Janvier, c'est donc d'être presque seuls sur cette rivière très touristique, et de voir des paysages encore plus dramatiques qu'avec un ciel bleu, comme ce dragon surgissant...

 
 Le défaut par contre, c'est qu'il fait un froid de canard.
 Deux heures sans bouger, un temps très humide, et même le bus pour rejoindre la ville n'est pas chauffé !
 Du coup Damia attrape une trachéite. Visite aux médecins chinois, on récupère les médicaments ; heureusement qu'une personne très gentille de l'hôtel nous a accompagné et servi d'interprète. D'ailleurs à cet hôpital de Yanghsuo, pas d'attente pour voir le médecin...
 
 Heureusement on a diné au feu de bois,
 Puis on a eu une chambre bien douillette.
Le lendemain, je suis parti seul me balader dans la campagne autour de Yangshuo, dans le froid et la pluie intermittente.
 Les paysages étaient tout comme ceux de la veille sur la rivière Li, mais avec plus de rizières et (un peu) moins d'eau.
 Alors que les villes sont d'apparence bien plus modernes qu'au Vietnam, la campagne ici n'est pas plus riche. Et comme les chinois n'ont pas l'habitude de décorer leurs maisons de couleurs vives, les petits villages sont bien ternes et tristes...

 
 La ville de Yangshuo, quand à elle, est une petite ville pour touristes surtout occidentaux, boutiques d'artisanats, restaurants-bar avec wifis... Un endroit bien plus agréable que Guilin pour passer quelques jours. Si seulement il faisait beau et chaud !
 Et cireurs de chaussures très persistants !
 Apparemment on n'a pas de droit d'y jouer au cartes à l'intérieur ; le froid n'empêche pas les passionnés cependant.
 Un petit souvenir de Paris ?
 Et le lendemain on prend le bus, chauffé cette fois ci, pour retourner à Guilin et prendre le train pour Canton.
 P.S. Vu le temps nécéssaire à l'écriture des notes, et surtout le téléchargement des photos, sur un site plus ou moins bloqué en Chine, je recommencerai à poster la suite du voyage quand nous arriverons en Corée, d'ici quelques jours...

06/01/2011

Guilin - en

Guilin is a touristic town, but first of all it is a large town with nearly a million inhabitants. Large boulevards, large commercial centers, cars - a modernity we had mostly forgotten in Vietnam. However the scale of the city is a bit too large for walkers like us.

However it is nice to be able to walk on the sidewalk without having to be wary of bumping into a motorbike or triping in a hole on the sidewalk !
As soon as you get away from downtown the buildings look a bit old. The Chinese also build a lot of collective buildings - another part of that change of scale from Vietnam. 
Even the public spaces are well arranged. However Guilin is a tourist place which cares particularly about its looks. 
In the morning, a breakfast with a French Galette des Rois !
Then a walk in the cold, cold town, along the river bank. A bit colder and it would snow.
Stopping under the bridge when the rain is too strong...
This doesn't prevent some brave souls from swimming in the Li river !
A tourist visit in the middle of the walk : a former administrative palace / examination center. The building had been destroyed by various wars before being rebuilt in 1947.


The regional examination center for the national mandarinate examination - each candidate had his own very small room.
Then we walked up the "Solitary Beauty Peak'
 To have a wider view of Guilin, which looks like the Halong bay with buildings instead of the sea.

and finally we leave Guilin towards Yengshou, another tourist town sixty kilometers away.



Finally, we must say up to now we didn't find any good food - no good restaurants in Guilin ! everything is very fat. We mostly eat oranges...